Osteoporosis: Qué es, grados, prevención y tratamiento

En las primeras fases de la osteoporosis, los pacientes no suelen tener molestias ni dolor. A menudo sólo se enteran de la enfermedad cuando sufren una fractura. ^[1]

Las manifestaciones comunes de la osteoporosis incluyen:

• Fracturas repetidas, que se producen en situaciones que normalmente no causarían una fractura (una caída leve, levantar objetos o incluso simplemente toser),^[2]
• dolor de espalda,
• deterioro de la postura y reducción visible de la estatura corporal.^[3]

Se recomienda un examen médico si experimentas dolor o molestias en zonas típicas de las fracturas osteoporóticas (por ejemplo, la muñeca). El dolor de espalda acompañado de cambios notables en la postura también puede ser un motivo para acudir al médico. La consulta médica por osteoporosis es adecuada para las personas que han estado tomando corticoesteroides durante mucho tiempo o si las mujeres han pasado por una menopausia prematura. ^[9],[10]

Al examinar la osteoporosis, el médico se interesa por la descripción exacta del problema, el estado general de salud y los medicamentos que toma.

El principal método de examen es la densitometría: examen de la densidad ósea y del contenido mineral de la masa ósea.

• Es un procedimiento indoloro y sin complicaciones que recuerda a una radiografía.
• En función del resultado, el médico evaluará el riesgo de fracturas relacionadas con la osteoporosis y recomendará el tratamiento adecuado.
• La densitometría repetida ayuda a controlar el progreso y el éxito del tratamiento de la osteoporosis. ^[11]

El resultado del examen densitométrico es la llamada puntuación T. Se trata de una comparación de los valores medidos con los valores tabulados de densidad ósea en sujetos jóvenes sanos.

• Valor -1 y superior: indica un estado óseo normal
• Valor de -1,1 a -2,4: pérdida ósea leve, osteopenia
• Valor -2,5 e inferior: el paciente tiene osteoporosis ^[12]

• La osteoporosis es la causa más frecuente de fracturas en las mujeres posmenopáusicas y en los hombres mayores. ^[13]
• Las estadísticas muestran que una de cada dos mujeres y uno de cada cuatro hombres mayores de 50 años sufrirán una fractura osteoporótica en algún momento de su vida. ^[14]
• La osteoporosis afecta aproximadamente a 200 millones de personas en todo el mundo. ^[15]

El tratamiento de la osteoporosis se basa en los resultados de la densitometría y la puntuación T. Basándose en toda la información, el médico puede estimar el riesgo de fracturas en los próximos 10 años.

Si el riesgo es bajo, el tratamiento no tiene por qué basarse en la toma de medicamentos. Los pacientes suelen centrarse más en eliminar los factores de riesgo, modificar el estilo de vida y prevenir las caídas.

Si el estado del paciente requiere tratamiento con fármacos, se utilizan principalmente bifosfonatos (evitan la pérdida de densidad ósea). Se encuentra entre los medicamentos recetados para la osteoporosis.

El tratamiento biológico de la osteoporosis ayuda contra la pérdida ósea y reduce el riesgo de fracturas.

A los pacientes les preocupa si el tratamiento de la osteoporosis está libre de efectos secundarios con ambas terapias. Los bifosfonatos pueden causar náuseas, dolor abdominal o dolor de cabeza.

• La terapia hormonal (estrógenos, que se inician poco después de la menopausia) ayuda a mantener la masa ósea en buen estado. Sin embargo, puede aumentar el riesgo de cáncer de mama y de coágulos sanguíneos. ^[17]
• Tomar hormona paratiroidea, que estimula la mineralización de las estructuras óseas, puede mejorar la densidad ósea. ^[18]
• Los fármacos que favorecen la formación de nueva masa ósea suelen tomarse durante un máximo de dos años.
• Una nueva terapia para la osteoporosis consiste en un fármaco que contribuye a la formación ósea. Los pacientes reciben inyecciones a intervalos mensuales. ^[19]

La mejor medicación para la osteoporosis siempre la recomienda el médico individualmente para cada paciente.

Una dieta sana y variada y suficientes vitaminas desempeñan un papel importante en la prevención y el tratamiento de la osteoporosis. Nunca es demasiado tarde para ajustar tus hábitos alimentarios. Por tanto, familiarícese con las reglas básicas de una dieta adecuada.

La nutrición en la osteoporosis

1. Los huesos necesitan calcio.
   Las fuentes naturales son los productos lácteos, las judías, la col rizada o la soja. El calcio también puede obtenerse de suplementos dietéticos. ¿Cuánto calcio al día para la osteoporosis?
   La dosis recomendada para las mujeres menores de 50 años es de 1.000 mg al día; a partir de los 50 años, la dosis es de 1.200 mg al día.
   Los hombres de hasta 70 años deben tener una ingesta diaria de 1000 mg de calcio, por encima de los 70 años la dosis aumenta a 1200 mg.
   Cuando toma calcio durante mucho tiempo, procure equilibrar la ingesta de magnesio 2:1 a favor del calcio.
2. Se necesita suficiente vitamina D para una absorción adecuada del calcio.
   Fuentes adecuadas son el pescado azul, la yema de huevo o el hígado de bacalao. Sin embargo, las fuentes naturales a menudo no son suficientes y la vitamina D debe obtenerse de suplementos. ¿Cuál es la dosis recomendada de vitamina D?
   La dosis diaria para las personas menores de 70 años es de 600 UI (unidad internacional), para las personas mayores se recomiendan 800 UI.
3. El potasio mejora el metabolismo del calcio
   Por tanto, no debe faltar en la dieta. El potasio se encuentra en los plátanos, las patatas, las ciruelas y las espinacas.
4. La dieta en la osteoporosis debe contener, por supuesto, todos los nutrientes esenciales y especialmente suficientes proteínas. ^[21]
5. Una salazón excesiva puede provocar un aumento de la excreción urinaria de calcio.
   Por tanto, siga el máximo recomendado de 6 g de sal al día (aproximadamente 1 cucharadita). ^[22]

Alcohol y osteoporosis

El consumo excesivo de alcohol afecta negativamente a la densidad ósea. Los expertos recomiendan no beber más de 14 unidades de alcohol a la semana: una unidad equivale aproximadamente a un pequeño «chupito» de licor fuerte o a una cerveza pequeña. ^[23]

Café y osteoporosis

Grandes cantidades de cafeína pueden contribuir a desequilibrar la gestión del calcio en el organismo. Así que recuerde tomar café y otras bebidas con cafeína con moderación. En cuanto al calcio, puede «mejorar» el café con leche. ^[24]

Puede hacer mucho por su salud ósea. La base es una dieta buena y sana y ejercicio regular. En la prevención de la osteoporosis es esencial:

• ingeste suficiente de calcio y vitamina D,
• un estilo de vida activo sin alcohol ni cigarrillos,
• Control regular de la densidad ósea (densitometría).

No olvide los consejos prácticos para evitar caídas y accidentes. Merece la pena retirar las alfombras y otros objetos sueltos del suelo y utilizar barras de apoyo resistentes en el cuarto de baño. Asegúrese de tener suficiente luz en casa para no tropezar con nada. ^[25]

Los ejercicios regulares de musculación contribuyen a la salud ósea y fortalecen los músculos. Gracias a los músculos, el sistema musculoesquelético tiene suficiente apoyo y puede afrontar mejor las actividades cotidianas y las más exigentes. Los ejercicios centrados en la flexibilidad y el equilibrio reducen el riesgo de caídas y posteriores fracturas. ^[26] Un fisioterapeuta con experiencia en osteoporosis puede prepararte un plan de entrenamiento adecuado.

Nota: Los ejercicios para la osteoporosis – yoga mejoran el equilibrio y la fuerza.

Los estudios demuestran que los pacientes con osteoporosis tienen peor calidad de vida. No sólo hay que culpar al mayor riesgo de fracturas y a las limitaciones asociadas, sino sobre todo a las propias fracturas osteoporóticas y a la discapacidad subsiguiente que pueden provocar. ^[27]

Puede recurrir a diversas asociaciones y organizaciones de pacientes para que le ayuden a gestionar mejor su enfermedad y apoyen su calidad de vida. Sensibilizan, organizan reuniones de pacientes o dan consejos prácticos para vivir con osteoporosis. En el Reino Unido, puede ponerse en contacto con la Real Sociedad de Osteoporosis.^[28]

El tema de la osteoporosis es abordado por muchos institutos profesionales de investigación. En la primavera de 2024, unos científicos japoneses publicaron hallazgos sobre una proteína clave que podría prevenir la pérdida excesiva de hueso en la osteoporosis. ^[29] Sin embargo, la investigación también avanza en una dirección alternativa: expertos estadounidenses han descubierto recientemente que algunas sustancias del ginseng pueden actuar contra la osteoporosis. ^[30]